Gastroenterología

El sistema digestivo consta de una serie de órganos que ayudan al cuerpo a descomponer y absorber los alimentos para generar energía. La gastroenterología se centra en las causas, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades del sistema digestivo que incluyen el esófago, el estómago, el intestino delgado, el colon y el recto, el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares.

Condiciones y síntomas

Los gastroenterólogos del Hospital Temecula Valley identifican los signos y síntomas de problemas del sistema digestivo, que incluyen:

• El dolor abdominal
• Reflujo ácido o acidez estomacal
• Sangre en el vómito o las heces.
• Hinchazón o gas
• Estreñimiento
• Diarrea
• Dificultad para tragar
• Indigestión
• Náuseas
• Vómitos

Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE)

La ERGE, también conocida como enfermedad por reflujo ácido, afecta a millones de estadounidenses. La ERGE ocurre cuando los ácidos estomacales o la bilis intestinal se filtran desde el estómago hacia el esófago (el tubo que va desde la boca hasta el estómago), un proceso llamado reflujo gastroesofágico. El reflujo puede irritar el esófago, causar acidez estomacal y otros síntomas y dañar el esófago.

Si bien la acidez estomacal es el síntoma más común, otros síntomas incluyen:

• Regurgitación
• Ronquera
• eructos
• Dolor de garganta
• Síntomas similares al asma
• Dolor en el pecho o malestar
• Aclaramiento excesivo de la garganta
• Tos persistente
• Distensión
• Ardor en la boca o garganta

Los tratamientos para la ERGE incluyen medicamentos como los inhibidores de la bomba de protones, que inhiben que las células gástricas produzcan ácido como parte del proceso digestivo; y cirugía como la funduplicatura laparoscópica, en la que se diseca el fondo gástrico (parte superior) del estómago y se envuelve alrededor del esfínter esofágico inferior para reconstruir una nueva barrera.

Una cirugía alternativa es la Sistema de gestión de reflujo LINX®. Este tratamiento innovador incluye un dispositivo implantable que fortalece un esfínter esofágico inferior débil y restaura la competencia del esfínter, manteniendo así una posición cerrada para proteger el esófago del reflujo gástrico dañino.

Prueba de problemas gastrointestinales

Diagnosticar sus síntomas es el primer paso para un tratamiento exitoso, que incluye examinar su historial médico y realizar un examen físico. Su médico puede usar pruebas de laboratorio, pruebas de imágenes o procedimientos endoscópicos, en los que se inserta una pequeña cámara en el cuerpo para buscar problemas, para ayudar a hacer un diagnóstico.

Las pruebas incluyen:

• Detección de cáncer de colon.
• Pruebas de laboratorio que buscan sangre en las heces.
• Pruebas de imagen que ayudan a mostrar cómo su sistema digestivo procesa los alimentos y los desechos.
• Pruebas que ayudan a mostrar la fuerza y ​​la función del esófago, el recto o el ano.

Colonoscopia

Durante una colonoscopia, el médico buscará pólipos en el interior de todo el colon y el recto, pequeños crecimientos que con el tiempo pueden convertirse en cáncer. Un colonoscopio, un tubo delgado, flexible, hueco e iluminado que tiene una pequeña cámara de video, es suavemente introducido en el colon por el médico y envía imágenes a la pantalla de un televisor. Se introducen pequeñas cantidades de aire en el colon para mantenerlo abierto y permitir que el médico vea con claridad. El examen dura unos 30 minutos. Los pacientes generalmente reciben medicamentos para ayudarlos a relajarse y dormir mientras se realiza.

Sigmoidoscopia flexible

Durante una sigmoidoscopia, un médico observa de cerca solo la parte inferior del colon y el recto en busca de signos de cáncer o pólipos. Debido a que el alcance utilizado es de solo dos pies de largo, el médico puede ver todo el recto pero menos de la mitad del colon con este examen. El médico utiliza un tubo delgado (del grosor de un dedo), flexible, hueco e iluminado que tiene una pequeña cámara de video en el extremo llamada sigmoidoscopio. El sigmoidoscopio se coloca suavemente dentro del colon y envía imágenes a la pantalla de un televisor. Se introducen pequeñas cantidades de aire en el colon para mantenerlo abierto y permitir que el médico vea con claridad.

La extirpación de pólipos puede ayudar a prevenir el comienzo del cáncer colorrectal. Los cánceres que se encuentran en una etapa temprana, aunque son pequeños y antes de que se hayan diseminado, se tratan más fácilmente. Nueve de cada 10 personas cuyo cáncer de colon se descubre temprano estarán vivos cinco años después, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Y muchos vivirán una vida normal.

La endoscopia superior

La endoscopia superior le permite a su médico examinar el revestimiento del tracto gastrointestinal superior, que incluye el esófago, el estómago y el duodeno. Este procedimiento ayuda a evaluar los síntomas del dolor abdominal superior, como náuseas, vómitos o dificultad para tragar. Es la mejor prueba para encontrar la causa del sangrado del tracto gastrointestinal superior. También es más preciso que las películas de rayos X para detectar inflamación, úlceras y tumores del esófago, el estómago y el duodeno. El médico utiliza un tubo delgado y flexible llamado endoscopio, que tiene su propia lente y fuente de luz, y visualiza las imágenes en un monitor de video.

Su médico podría usar la endoscopia superior para obtener una biopsia para distinguir entre tejidos benignos y malignos (cancerosos). Las biopsias se toman por muchas razones, y su médico puede ordenar una, incluso si no sospecha cáncer. Por ejemplo, su médico podría usar una biopsia para detectar Helicobacter pylori, la bacteria que causa úlceras.

La endoscopia superior también se usa para tratar afecciones del tracto gastrointestinal superior. Su médico puede pasar instrumentos a través del endoscopio para tratar directamente muchas anormalidades; esto le causará poca o ninguna molestia.

Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica

La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, o CPRE, es una técnica especializada utilizada para estudiar los conductos biliares, el conducto pancreático y la vesícula biliar. Los ductos son vías de drenaje; Los canales de drenaje del hígado se llaman bilis o conductos biliares. El conducto pancreático es el canal de drenaje del páncreas.

Durante la CPRE, su médico pasará un endoscopio a través de su boca, esófago y estómago hacia el intestino delgado. Después de que su médico vea la abertura común a los conductos desde el hígado y el páncreas, llamada papila duodenal mayor, su médico pasará un tubo de plástico estrecho llamado catéter a través del endoscopio y dentro de los conductos. Su médico inyectará un tinte en los conductos pancreáticos o biliares y tomará radiografías.